Quel est le point commun entre santé, travail, finances et réseau à très haute tension? La nécessité de maintenir l’équilibre dans leur gestion pour en tirer bénéfice. Sur le réseau de Swissgrid, ce bon équilibre passe par le maintien constant de la fréquence du réseau de 50 Hertz. Si la consommation est inférieure à la production, la fréquence est plus élevée; si elle est supérieure à la production, la fréquence est plus faible.
Pour que cette fréquence reste stable et afin d’assurer le bon fonctionnement du réseau à très haute tension, l’équilibre entre production et consommation d’électricité doit donc être garanti en temps réel. Swissgrid s’en occupe 24h sur 24. La sécurité et la stabilité du réseau dépendent entre autres de cet équilibrage.
Les écarts, c’est normal
Les fluctuations entre production et consommation font partie du quotidien: les conditions météorologiques peuvent accroître ou réduire la demande: il suffit qu’un orage imprévu assombrisse le ciel pour que les lumières s’allument partout et la consommation de toute une région augmente de manière inattendue. Les activités du secteur économique jouent également un rôle important: un jour férié et la consommation des entreprises baisse.
Par ailleurs, une journée très ensoleillée inattendue et la production des panneaux solaires explose, alors qu’elle n’était pas prévue dans les prévisions de production. Ou bien, une journée de fortes pluies imprévues et les centrales hydrauliques produisent plus d’électricité que planifié.
Il suffit qu’un orage imprévu et la consommation de toute une région augmente de manière inattendue.
Autre cas de figure, la panne d’une centrale et Swissgrid se voit contrainte de demander à d’autres unités de production d’électricité d’augmenter leur production pour rétablir l’équilibre et ainsi maintenir la fréquence du réseau à 50 Hertz.
Swissgrid surveille donc son réseau 24h/24 et 7j/7 depuis ses deux centres de conduite du réseau d’Aarau et de Prilly. Les centres de conduite du réseau constituent le cœur du réseau de transport suisse. Si des fluctuations imprévues surviennent, les opérateurs des centres de contrôle réagissent: faut-il injecter davantage d’énergie ou au contraire en soutirer afin que le réseau soit à nouveau équilibré et que la fréquence du réseau retrouve sa valeur de consigne de 50 Hertz? Les opérateurs ont dans ces cas-là recours à de l’énergie de réglage. Elle est dite «positive» lorsqu’il s’agit d’injecter plus d’énergie dans le réseau et «négative» lorsqu’il s’agit de réduire la quantité de cette énergie.
Un, deux, trois…
Swissgrid dispose de trois types d’énergie de réglage pour parer aux éventuelles fluctuations entre production et consommation d’électricité. L’énergie de réglage, ce n’est rien d’autre qu’une réserve que les centrales électriques gardent à disposition pour le compte de Swissgrid qui peut y recourir à court terme. Swissgrid achète cette énergie de réglage en avance via des appels d’offres. Ces coûts d’achat d’énergie de réglage sont refacturés aux consommateurs via les tarifs de Swissgrid. Ce qui différencie ces trois types d’énergie de réglage, c’est leur rapidité d’activation.
- L'énergie de réglage primaire s’active automatiquement trente secondes après la détection d’un écart de fréquence directement à la sortie des centrales électriques. Ces dernières sont configurées de sorte à réagir automatiquement et sans délai à toute modification de la fréquence du réseau. En fonction de la consommation, elles augmentent ou réduisent automatiquement leur puissance. Ce système fonctionne comme le régulateur de vitesse d’une voiture.
- L'énergie de réglage secondaire prend le relais après 5 minutes. L’activation de cette énergie est également automatique. La puissance est fournie par des centrales auxquelles Swissgrid envoie automatiquement un signal.
- L'énergie de réglage tertiaire, quant à elle, s’active manuellement par les opérateurs des centres de conduite du réseau de Swissgrid après quinze minutes. Cette énergie est activée en cas d’écarts d’énergie de plus longue durée. Elle est ensuite suppléée, si besoin est, par des contrats fixes avec des fournisseurs d’énergie.
L’harmonie grâce à une planification minutieuse
Pour maintenir en permanence la fréquence de 50 Hertz du réseau à très haute tension, Swissgrid procède à une planification minutieuse avec les centrales électriques et les négociants d’électricité. Ces derniers sont tenus de toujours injecter dans le réseau, c’est-à-dire de produire ou d’acheter, la même quantité d’énergie que celle qu’ils vendent. Ils transmettent donc aux centres de conduite du réseau de Swissgrid des programmes prévisionnels de production/achat et ventes d’électricité, rigoureusement contrôlés par les opérateurs de Swissgrid. Il s’agit de s’assurer que la somme de toutes les transactions commerciales des centrales électriques et des négociants d’électricité est équilibrée. Ces programmes prévisionnels sont encore susceptibles d’être adaptés peu avant et même pendant l’exploitation pour garantir l’équilibre sur le réseau de transport.
L’équilibre, c’est le résultat d’un travail d’équipe minutieux et coordonné.
Informations complémentaires
Le réseau de transport suisse n'est pas le seul à être exploité avec une fréquence de 50 Hertz, l'ensemble du réseau interconnecté européen l'est également. Avec les autres gestionnaires de réseau de transport, Swissgrid s'assure que la fréquence peut être respectée à tout moment dans ce réseau interconnecté.
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